В центре сюжета находится неблагополучная семь или отдельные её члены. Неблагополучная семья – это семья, полностью или частично утерявшая свою функцию по воспитанию детей, созданию им нормальных условий для проживания, негативно влияющая на психическое состояние ребенка, создающая угрозу его жизни и здоровью. Причины неблагополучности могут быть различны, начиная от абьюзивных семейных отношений, заканчивая сексуальным насилием.